Storkes

Dalla mia stanza godo di una vista privilegiata. La mia finestra si affaccia infatti su un nido di cicogne bianche, che hanno scelto il comignolo del basso palazzo di fronte come dimora estiva. Si tratta di una giovane famiglia composta dalla coppia di genitori e tre pulcini. 

Al mio arrivo, agli inizi di giugno, erano teneri batuffoli piumati, che raramente si affacciavano oltre il nido. I due adulti si davano il cambio per procacciare cibo, succulenti vermi, insetti e rane, mentre l'altro restava di guardia al nido che non era mai lasciato incustodito. 

First weeks

I piccoli crescono molto velocemente e già dopo 3 settimane erano dei vispi pollastri bianchi. Ora, dopo un mese e mezzo di osservazioni, hanno ormai la conformazione fisica degli esemplari adulti. Vengono lasciati soli anche per lunghi periodi, mentre i genitori sono a caccia. Assisto alle prime lezioni di volo da parte degli adulti, che in piedi in mezzo al nido mostrano alla prole i movimenti di apertura e battito delle ali.

After 1 month

6 weeks

        

La cicogna è considerata l'animale simbolo della Lituania, una delle mete privilegiate per la nidificazione. In marzo-aprile la coppia costruisce un nido largo più di un metro intrecciando canne o altri materiali, in genere collocato su un albero, un tetto o altro sostegno (come un camino o un palo della rete elettrica). La femmina depone in media 3-4 uova, che vengono covate per 35 giorni da entrambi i genitori. I nidiacei imparano a volare all'età di 70 giorni, pronti per emigrare in Africa con l'arrivo dell'autunno.

La presenza di un nido è vista come un segnale di buon auspicio, e per questo i furbi lituani cercano di attirare le coppie sulla loro proprietà predisponendo falsi nidi in cima a pali e comignoli. Nei giardini le statue delle cicogne sono più numerose dei nani da giardino!